Alejandro Vélez, supervisor de Prevención de Riesgos en Minera Candelaria.
Con 18 años de trayectoria en Minera Candelaria, de los cuales 7 ha ocupado el cargo de supervisor de prevención de riesgos, Alejandro Vélez ha liderado el diseño y desarrollo de la unidad de emergencias. Su enfoque ha sido clave para lograr que la seguridad sea una prioridad en todos los procesos de la compañía.
Alejandro Vélez, supervisor de Prevención de Riesgos en Minera Candelaria, ha jugado un papel fundamental en la evolución de la seguridad dentro de la empresa. Con 18 años de experiencia en la compañía, ha sido testigo del crecimiento y la transformación de la minera. A través de un enfoque proactivo y preventivo, Alejandro ha trabajado para inculcar una cultura de seguridad que va más allá de cumplir normas, buscando siempre que cada trabajador regrese a su hogar de manera segura.
¿Cuál es su profesión y cómo llegó a trabajar en Minera Candelaria?
Soy ingeniero en prevención de riesgos y también técnico en enfermería. Cuando llegué a Candelaria, comencé en operación mina, vinculado ciento por ciento a la operación de equipos. Me incorporé al equipo de trabajadores part time de Candelaria en julio de 2007. Llevo 18 años en la compañía: 11 años como trabajador y 7 como supervisor.
¿Qué cargo ocupa actualmente y cuáles son sus principales responsabilidades en ese rol?
Soy supervisor de Prevención de Riesgos en la Gerencia de Seguridad y Salud Ocupacional. Nuestras principales funciones son asesorar en temas de seguridad a las gerencias o áreas que tenemos a cargo, con el fin de asegurar el cumplimiento del sistema de gestión de seguridad y de los programas de Minera Candelaria. También nos enfocamos en llevar la seguridad directamente a los puestos de trabajo, promoviendo que toda la empresa conozca y trabaje en línea con las directrices establecidas por la legislación en esta materia.
¿Qué desafíos le ha tocado enfrentar en su rol y cómo los ha abordado?
Uno de los desafíos más importantes que he tenido fue asumir como supervisor de emergencias y liderar el equipo de la unidad de emergencia de Minera Candelaria durante seis años. Me tocó formar esta unidad desde cero, ya que antes no existía como tal en la compañía. Fue un proceso desafiante para mantener viva esa vocación por la atención de emergencias, pero siempre con un enfoque en la prevención, para evitar tener que llegar a actuar ante una situación crítica.
Desde su experiencia, ¿cómo aporta al fortalecimiento de la seguridad y al trabajo en equipo del área?
Tenemos la convicción como equipo de que aportamos desde el punto de vista operacional. En mi caso, trabajé durante 11 años en el rajo de Minera Candelaria, y esa experiencia me permite integrar el conocimiento de la operación en la administración de la seguridad y la gestión del riesgo. Conocer cómo se ejecutan las tareas en terreno es tan importante como aplicar las medidas preventivas, y ese entendimiento compartido dentro del equipo nos permite llegar de mejor manera a quienes están directamente ejecutando las labores. En seguridad, entender los procesos operacionales es tan relevante como conocer a las personas que los realizan.
¿Cuáles son los mayores desafíos que enfrenta hoy y qué es lo que se ve a futuro? ¿Qué es lo que viene?
Uno de los principales desafíos que veo a futuro es mantener la operación alineada con los altos estándares actuales. Eso ha llevado también a que Candelaria se transforme, proyectándose hacia el 2040 o incluso el 2050. Creo que el desafío mayor está en seguir haciendo la minería lo más segura posible, pero que cada uno de nuestros trabajadores vuelva a su casa con sus seres queridos. Creo que ese es el mayor desafío que tenemos hoy día como equipo de seguridad.
¿Qué le aconsejaría a alguien que quiera incorporarse a este rubro?
Que se prepare, porque la minería es un desafío importante. Que esté dispuesto a aprender constantemente, ya que no por salir de la universidad con un título uno lo sabe todo. En minería se aprende todos los días: lo que ocurrió ayer puede no repetirse hoy, y lo que sucede hoy probablemente cambie mañana. Es una industria cíclica, dinámica y exigente, pero sobre todo es una gran oportunidad de desarrollo personal y profesional
¿Qué es lo que más valora de su trabajo en la compañía?
Lo que más valoro es la relación con las personas. La compañía se ha posicionado muy bien a nivel regional y nacional, no solo en temas de seguridad y producción, sino también en el trato personal y humano. La consolidación familiar es un paso importante que ha dado Candelaria. Lo demás lo ha dicho la historia de la empresa en los últimos 30 años. Yo llevo 18 años trabajando en Candelaria, pero mi historia es aún más larga: fui hijo de trabajador de Candelaria. Mi familia siempre se desarrolló en torno a la empresa, y hoy sigue siendo parte de mi vida y mi desarrollo personal. He visto la minería como una oportunidad, y puedo decir que mi esfuerzo ha dado sus frutos.
