Según las denuncias de la comunidad, la explotación de está área amenaza el ecosistema que envuelve a los salares, ya que la extracción de salmuera para obtener el litio puede afectar los niveles freáticos.
La comunidad indígena colla de Pai Ote denunció que la industria que extrae litio en el lugar pone en peligro el Salar de Maricunga debido a que la extracción de salmuera puede afectar los niveles freáticos. Tres compañías están presentes en el lugar.
Tanto la empresa Minera Salar Blanco (MSB) que busca explotar litio con su Proyecto Blanco; Simco SpA (del Grupo Errázuriz, unos de los principales grupos empresariales del país) que busca implementar el proyecto de explotación Producción Sales de Maricunga; y la estatal Codelco, con su proyecto exploración Salar de Maricunga negaron que sus proyectos formen parte de las áreas protegidas: “no son parte del área de influencia de las áreas protegidas y, por lo tanto, no dañan la flora y fauna del lugar”.
El Salar de Maricunga es la segunda reserva de litio más grande del país por lo que la fiebre del litio podría provocar daños ambientales en la zona según la comunidad.
