Imagen gentileza Ministerio de Minería.
Con una inversión de US$ 70 millones, la alianza entre el Estado y Quiborax contempla la recuperación de hasta 20 mil toneladas de carbonato de litio bajo un modelo de economía circular en la planta El Águila.
El biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, encabezó este martes 25 en la Región de Arica y Parinacota la suscripción del primer Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL) concedido de forma exclusiva a una empresa privada. El acuerdo faculta a Quiborax S.A. para procesar y valorizar los ripios históricos depositados en su planta El Águila —procedentes de la extracción de ulexita en el Salar de Surire—, transformando pasivos industriales en recursos estratégicos para la transición energética.
La iniciativa contempla una inversión de US$ 70 millones y permitirá producir hasta 20.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE), con un plazo tope de vigencia fijado al 31 de diciembre de 2046. Este modelo pionero de economía circular diversifica la matriz productiva sin recurrir a la explotación convencional de salares, limitándose estrictamente a los descartes acumulados en las instalaciones de la compañía.
Durante la ceremonia, el biministro Mas enfatizó la urgencia de otorgar certeza jurídica e institucional para captar capitales. “Chile tiene que prepararse para aprovechar el siguiente ciclo del litio. Necesitamos un marco normativo que dé garantías para que exista interés real en desarrollar esta industria”, señaló el secretario de Estado, destacando que el proyecto requerirá evaluación ambiental previa y generará un incremento superior al 20% en la mano de obra local.
