Imagen: Anglo American.
La iniciativa ingresó al SEIA mediante un Estudio de Impacto Ambiental e incorpora la reapertura de la mina subterránea, nuevas tecnologías para manejo de relaves y ampliación de infraestructura minera en la Región de Valparaíso.
Anglo American presentó al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental el “Proyecto Desarrollo El Soldado (PDES)”, propuesta que busca prolongar por 16 años la vida útil de la faena minera ubicada en la comuna de Nogales, Región de Valparaíso. El plan contempla una inversión de $295 millones dólares y permitirá dar continuidad a la operación mediante nuevas etapas de explotación a cielo abierto y el retorno de actividades subterráneas.
La iniciativa considera dos ciclos operacionales de ocho años cada uno, proyectando mantener una capacidad de procesamiento de hasta 6 millones de toneladas anuales entre 2030 y 2045. Entre las principales obras se incluyen la habilitación de nuevas fases de depósitos de relaves, ampliación de botaderos, construcción de un botadero In Pit en el rajo El Soldado y el tratamiento de escorias provenientes de Fundición Chagres y otras operaciones mineras.
El proyecto también incorpora tecnologías orientadas a optimizar el uso de recursos y fortalecer la gestión ambiental. Entre ellas destacan una planta de clasificación y espesado de relaves, sistemas de recuperación de agua y la reutilización de sectores previamente intervenidos para la disposición de residuos mineros. Además, contempla nuevas instalaciones eléctricas, relaveductos y sistemas de transporte asociados a la reapertura de la mina subterránea.
Según el expediente ambiental, la etapa de construcción se extenderá por cerca de 18 meses y podría requerir hasta 944 trabajadores en su punto máximo. Durante la operación se estima una dotación promedio de 1.480 personas, con peaks de hasta 1.750 trabajadores. El ingreso como Estudio de Impacto Ambiental responde a posibles efectos sobre recursos naturales, calidad del aire, agua y suelo, además de la cercanía con áreas protegidas y sitios prioritarios para la conservación. La compañía indicó que el proyecto busca avanzar hacia una minería más eficiente y sustentable, incorporando evaluaciones de riesgo climático y estrategias de uso responsable del agua.
