Imagen: Cochilco.
El informe “Evolución Precio del Litio. Diciembre de 2025” de Cochilco muestra que el año terminó con un escenario más favorable, marcado por el alza del carbonato de litio, una reducción sostenida de inventarios y factores regulatorios y productivos que impulsaron el precio sobre los US$ 11.300/ton (CIF Asia).
El mercado del litio cerró diciembre con una recuperación significativa, alcanzando US$ 11.300/ton (CIF Asia), tras un inicio de año condicionado por la presión de la sobreoferta acumulada durante 2023 y 2024, que había llevado el precio a un piso de US$ 8.975/ton a mediados de 2025. De acuerdo con el informe, la combinación de una demanda sólida en sistemas de almacenamiento de energía, interrupciones en el suministro y una fiscalización más estricta en China contribuyó a este repunte, impulsando compras anticipadas ante expectativas de menor disponibilidad de material.
El documento detalla que el carbonato de litio CIF Asia mostró un incremento cercano al 9% en diciembre y un avance anual de 1,4%, mientras que el precio spot en la Bolsa de Futuros de Guangzhou creció 27% en el último mes y 116% respecto del mínimo registrado en junio. Aun así, la brecha entre los valores EXW China y CIF Asia continúa siendo amplia: mientras el mercado interno chino cerró diciembre en US$ 16.195/ton, los contratos internacionales avanzaron de forma más gradual por la menor liquidez y la cautela de los compradores. Paralelamente, los inventarios siguieron disminuyendo, especialmente en el sector químico, presionando aún más los precios ante el reabastecimiento previo al Año Nuevo Chino.
En cuanto a los acontecimientos del mes, el informe destaca medidas regulatorias en Jiangxi que reforzaron la supervisión ambiental, la prolongación de la detención de la mina Jianxiawo de CATL y el avance del acuerdo entre Codelco y SQM para operar la empresa conjunta NovaAndino Litio, asegurando continuidad y expansión de la producción en el Salar de Atacama. Asimismo, Rio Tinto consolidó el litio como eje estratégico tras la compra de Arcadium Lithium y el anuncio de inversiones en proyectos de Canadá y Argentina. Con inventarios bajos, incertidumbre en el suministro y un sector de almacenamiento energético en rápida expansión, el informe proyecta que los precios seguirán firmes en el corto plazo, sostenidos por un crecimiento estimado de 50%-55% en BESS para 2026.
